No hay una fecha oficial de inicio por parte de Rockstar, pero los primeros informes creíbles apuntan a 2014. Ese año, Rockstar North comenzó la preproducción de una secuela de GTA V, según un informe de Bloomberg de 2022 de Jason Schreier. El equipo era pequeño al principio, trabajando en conceptos y tecnología mientras la mayoría del personal se centraba en Red Dead Redemption 2, que salió el 26 de octubre de 2018.
La producción completa comenzó en serio después del lanzamiento de RDR2. El informe de Schreier dice que todo el estudio se pasó a GTA 6 a finales de 2018, con el objetivo de un lanzamiento en 2023 o 2024. Ese calendario se retrasó, lo que llevó al anuncio de mayo de 2022 de que el juego estaba en "desarrollo activo" y finalmente a la fecha de lanzamiento del 19 de noviembre de 2026.
Así que la respuesta práctica: preproducción desde 2014, desarrollo principal desde aproximadamente 2018, y unos ocho años de trabajo total antes del lanzamiento. Esto coincide con el patrón de Rockstar. GTA V tardó unos cinco años desde la producción completa hasta el lanzamiento, y GTA VI es un proyecto más grande, multigeneracional que también absorbió retrasos debidos a la pandemia y una reestructuración interna informada en 2022.